Strada Accidentata Per L'inferno: La Storia Del Leggendario Sentiero Del Rubicone

La Ford Bronco appena rianimata ha guidato il Rubicon Trail fuoristrada. I video realizzati durante il viaggio si sono rivelati così efficaci e impressionanti che volevamo capire che tipo di "pista Rubicon" è questo, perché i modelli Jeep più cool portano questo nome e perché questa è chiamata una strada in generale.

Storia del Rubicon Trail

Uno dei percorsi fuoristrada più difficili del pianeta ha preso il nome in onore della valle omonima, che all'inizio del XIX secolo divideva le tribù Nisenan da un lato e le tribù Washo dall'altro. La valle, a sua volta, prese il nome dal fiume che sfociava nel Lago Tahoe, e il fiume, presumibilmente, prese il nome da un altro fiume reso famoso da Giulio Cesare. Ma non è esattamente così. Comunque sia, le prime menzioni scritte di questa pittoresca zona risalgono al 1844: John Fremont, un viaggiatore e uno dei primi senatori della California, ha parlato dei territori adiacenti al Lago Tahoe.

Poiché la valle faceva parte del distretto di El Dorado, famoso per i suoi giacimenti d'oro, i minatori d'oro europei iniziarono ad arrivare qui nel 1848. Gli indigeni, è facile intuire, non erano molto contenti degli ospiti, poiché interferivano con la caccia e la pesca con la loro pesca. Ma col tempo, gli europei e le tribù indiane furono in grado di mettersi d'accordo: coloro che accettarono di lasciare le loro terre natali furono generosamente pagati agli indiani e coloro che non volevano lasciare le vicinanze della Sierra Nevada furono assunti per lavorare.

La Rubicon Valley di 22 miglia (35,4 chilometri) era una strada miracolosa dal Lago Tahoe, ricco di pesce, a un'altra valle, Sacramento, che ospitava molti animali. Poiché i cercatori d'oro avevano bisogno di qualcosa da mangiare, il traffico sul percorso era regolare, il che ha portato all'ampliamento del percorso e allo smussamento di molte delle sue sezioni. Già in quegli anni lontani, quando lungo la valle si muovevano solo cavalli e diligenze, la zona era denominata Rubicon Trail (Sentiero del Rubicone).

Sebbene la "corsa all'oro" abbia contribuito allo sviluppo delle infrastrutture (nelle vicinanze apparvero alberghi e fienili, e persino resort per la ricreazione sulle acque minerali), fino al 1887 il sentiero fu chiuso alla libera circolazione dei civili. Solo gli indigeni, i cacciatori e i minatori potevano cavalcarlo e camminarci sopra. Tuttavia, nel 1887, il consiglio dei governatori della contea di El Dorado decise di designare il sentiero da Wentworth Springs a Rubicon Springs come autostrada pubblica. Autostrada, più precisamente. E per gli standard di quel tempo, il sentiero Rubicon era piuttosto un'autostrada: abbastanza largo per due equipaggi, una superficie rocciosa uniforme.

Nonostante il nuovo stato del sentiero, le persone non avevano fretta di percorrerlo. Per molto tempo, il Rubicon Trail è stato utilizzato solo dai cacciatori e, occasionalmente, dai postini che consegnavano la posta alle località di Rubicon Springs. Tuttavia, la storia è cambiata per sempre nel 1908, quando un percorso difficile è stato dominato per la prima volta da un'auto. Secondo una nota pubblicata sui giornali di San Francisco, una donna ha fatto il viaggio in macchina. I giornalisti l'hanno definita una vera impresa.

Immediatamente c'è stato chi ha voluto ripetere questo traguardo. Alcuni tentativi hanno avuto successo, altri non hanno avuto molto successo. I tentativi falliti di arrivare a Rubicon Springs sono stati evidenziati dagli scheletri di auto secolari che si potevano vedere lungo il percorso fino a poco tempo fa. L'autostrada è un'autostrada e senza bracci dritti e un addestramento adeguato è difficile percorrerla.

Inoltre, il sentiero fu presto nuovamente dimenticato. Nel primo quarto del ventesimo secolo, fare il bagno nelle acque minerali ha cessato di essere popolare negli Stati Uniti, quindi alla fine degli anni venti sia il Rubicon Mineral Springs Resort che il Wentworth Springs Resort hanno chiuso. E il Rubicon Trail divenne inutile fino alla fine della seconda guerra mondiale. In questo periodo la natura ha cominciato a prendere per sé la rotta più o meno battuta, riportando la valle alla vista che aveva prima dell'espansione dell'uomo.

Dopo le ostilità, molte attrezzature fuoristrada smilitarizzate rimasero negli Stati Uniti. E la società Willys-Overland, che in seguito sarebbe diventata la famigerata Jeep, era impegnata nella creazione di SUV civili. In generale, il numero di veicoli a trazione integrale per condizioni estreme è notevolmente aumentato nel paese e la gente comune era alla ricerca di modi per divertirsi sui veicoli fuoristrada. Fu allora che il sentiero Rubicon tornò utile.

I primi viaggi amatoriali al Rubicon Trail ebbero luogo alla fine degli anni '40, quando un ponte d'acciaio fu gettato su uno dei fiumi di montagna. Per non dire che ha semplificato molto il percorso, ma in ogni caso non ha lasciato l'auto in sosta in acqua. Ma la storia moderna del Rubicon Trail iniziò il 29 agosto 1953.

Nel 1952, diversi conducenti di Jeep della vicina Georgetown decisero di testare sia le capacità delle loro auto che la loro abilità artigianale. E nell'estate del 1953 decidemmo di andare a Lake Tahoe attraverso il sentiero del Rubicone. Il 29 agosto dell'anno successivo, 155 partecipanti su 55 jeep lasciarono Georgetown in direzione del Rubicone. Il viaggio di due giorni è stato chiamato Jeepers Jamboree 1 e dal 1953 il Jeepers Jamboree Rally su Rubicon Trails si tiene regolarmente l'ultimo fine settimana di luglio.

Per commemorare l'impresa dei primi conducenti di jeep e il loro percorso, Jeep chiama le versioni più dure e "fuoristrada" del Wrangler Rubicon. Ed è lo sponsor principale dell'evento Jeepers Jamboree, cancellato per la prima volta quest'anno a causa della pandemia di coronavirus. Ma la festa in jeep è tutt'altro che l'unico evento che si svolge in questa zona.

È curioso che le autorità governative abbiano cambiato lo stato del sentiero Rubicon da "autostrada" a "strada pubblica incolta" solo nel 1991. Tuttavia, il famoso percorso è ancora aperto a tutti i visitatori. E i coraggiosi.

Com'è adesso? La lunghezza del percorso fuoristrada è di circa 30 chilometri e il dislivello è di 366 metri. Gli alpinisti esperti del percorso consigliano di trascorrere un paio di giorni in un viaggio lungo il Rubicon Trail, anche se con un'adeguata preparazione e destrezza, il percorso può essere completato in una giornata. Ed è meglio farlo da metà estate a metà autunno. In inverno e in primavera piovosa è rischioso intromettersi in pista: i sassi diventano troppo scivolosi e l'aria non si riscalda a temperature gradevoli.

Alcune sezioni del Rubicon Trail hanno anche un proprio nome. Una delle sezioni più difficili ed estreme si chiama Little Sluice Box. Inizia subito dopo la salita, chiamata "zuppiera". Dicono che qui sia quasi impossibile evitare danni alle apparecchiature, anche se preparate fino ai denti. Pertanto, i fuoristrada esperti raccomandano ai principianti di cercare una deviazione. Anche se non sarà possibile trovare un altro modo in tutte le aree difficili, perché semplicemente non c'è altro modo.

I seguenti video, realizzati sul Rubicon Trail, chiariranno che anche 30 chilometri possono essere terribilmente lunghi, difficili ed estenuanti sia per le persone che per la tecnologia.

Una breve cronaca video della 16a edizione del Jeepers Jamboree. L'evento ha avuto luogo nel 1968

Anche avere un SUV preparato non garantisce che il viaggio sul Rubicon Trail sarà facile.

Anche i buggy fuoristrada possono essere difficili sul Rubicon Trail

Il video a 360 gradi chiarisce cosa devono affrontare esattamente i viaggiatori al Lago Tahoe

Ma Mercedes Unimog si sente abbastanza a suo agio in tali condizioni.

E se fino a questo punto pensavi che il Rubicon Trail non fosse poi così spaventoso, ecco la prova di cosa può portare la presunzione sul sentiero …

Bene, se hai qualche ora in più a tua disposizione, guarda quanto è bella e impegnativa questa strada!